La Junta y la Universidad acuerdan desarrollar la investigación y la industria ligada a las aguas termales

Granada representa más del 50% del empleo vinculado al sector en Andalucía.

El sector de las aguas minero-medicinales, en sus dos vertientes más conocidas, balnearios y embotelladoras de aguas, ha tenido una tradición histórica en la provincia de Granada, de hecho, en la actualidad, más del 50% de los cerca de 5.000 empleos que genera el sector en Andalucía se producen en Granada con cerca de 900 directos y unos 1.700 indirectos.

La Junta de Andalucía, junto a la Universidad de Granada y la Asociación de termalistas de Andalucía, que reúne a las principales empresas del sector, han firmado hoy un acuerdo para desarrollar una industria ligada a este sector, que, además del tradicional aprovechamiento vinculado a los balnearios y el agua embotellada, abre muchas expectativas en el campo sanitario y de la salud, el cosmético, los sistemas de calefacción, las piscicultura, etc.

Durante el acuerdo firmado por el delegado de Economía, Innovación y Ciencia, Francisco Cuenca, el Rector de la Universidad de Granada, Francisco González Lodeiro, y el presidente de la Asociación de Termalistas de Andalucía, Francisco Escobedo, se puso de manifiesto que la provincia de Granada es un enclave privilegiado para el aprovechamiento de las aguas termales, con zonas de gran interés geotérmico como las de Huéscar-Puebla de don Fadrique, Baza, Guadix, Vega de Granada, Lanjarón-Órgiva y Albuñol-Costa que reúnen las características necesarias para desarrollar proyectos innovadores en el sector.

Para desarrollar estos proyectos, anunció el delegado de Economía, Francisco Cuenca, “vamos a potenciar la vinculación entre los investigadores de la Universidad de Granada y las empresas del sector para desarrollar nuevos productos y potenciar las acciones de I+D+i que generen valor añadido y puedan duplicar el empleo en unos pocos años”.

Según Cuenca, hay que forjar una alianza entre investigadores, empresarios y administración que permita desarrollar estos recursos en el marco de una estrategia de desarrollo, con un recurso singular que explotado de manera sostenible contribuya a lanzar esa marca de “Granada salud” que ya es hoy uno de los sectores de peso en la economía granadina.

El Rector, Francisco Gonzalez Lodeiro destacó el uso comercial que puede derivarse de la unión entre investigación y empresa como por ejemplo para el desarrollo de productos derivados de la arcilla y las agua termales, así mismo destaco que la colaboración de la universidad granadina se va a producir desde los grupos de investigación que trabajan en este campo pertenecientes a Medicina o Farmacia, sin olvidar el Instituto del Agua.

Por su parte, Francisco Escobedo, presidente de la Asociación de Termalismo de Andalucía hizo hincapié en los significativos cambios que se están dando en torno a los balnearios que han pasado de ser un lugar de turismo para la tercera edad a ser un lugar escogido por familias y jóvenes como opción de excelencia.

La explotación de las aguas minero medicinales, ha estado generalmente ligada al turismo de balnearios y a las embotelladoras. En la actualidad hay funcionando en la provincia balnearios en Alhama de Granada, Sierra Elvira, Alicún de las Torres, Graena, Lanjarón y Zújar, y existen proyectos en Atarfe, La Malahá, Cástaras, Pinos Puente, Santa Fé y Zújar.