El turismo de salud atrajo a más de 20.000 turistas extranjeros en 2012

El turismo de salud ha adquirido mayor relevancia en España en los últimos años, ya que atrajo a más de 20.000 turistas internacionales en 2012, según la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego.

En su comparecencia el pasado jueves en la Comisión de Industria, Energía y Turismo del Senado, Borrego resaltó que cada vez son más los turistas nacionales e internacionales que visitan los balnearios españoles o realizan viajes relacionados con la salud. 

En concreto, el año pasado 21.868 turistas internacionales llegaron a España para realizarse tratamientos de salud voluntarios, según datos facilitados por Turespaña, con un gasto de los visitantes que optaron por este segmento turístico de 12,1 millones de euros. 

Durante su intervención en la primera Jornada Nacional de Turismo de Salud, que se celebró en Archena (Murcia) a finales de marzo, la secretaria de Estado de Turismo ya destacó que el turismo de salud es “estratégico” para el Ejecutivo. 

Así, insistió en que el gasto medio de un turista de salud multiplica el de un turista convencional y sus estancias son generalmente más largas, a la vez que hizo hincapié en que el turismo médico mueve alrededor de 75.000 millones de euros anuales en todo el mundo. 

El turismo sanitario mueve de hecho a más de nueve millones de europeos al año y ya hay previsiones de que se incrementarán hasta 2020, en un 90%, los viajes cuya motivación sea la salud y el bienestar. 

De igual forma, puntualizó que este tipo de viajes no se suelen realizar en temporada alta por lo que cuentan además con un importante factor desestacionalizador, y tachó de “excelente oportunidad” el auge del segmento, al considerar que servirá para mejorar en calidad y diversificar la oferta termal española. 

EL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN, CLAVE 

Por otra parte, Borrego calificó el turismo de salud de “nicho de futuro” al destacar que su gran capacidad de crecimiento se verá beneficiada por la evolución de la población de Europa, cada vez más mayor y con más esperanza de vida. 

En su apuesta por el posicionamiento español en el sector, la responsable de Turismo subrayó en la Cámara Alta la importancia de mercados como el alemán, uno de los principales emisores de turistas a España junto con Reino Unido. 

CREAR PRODUCTO Y AUNAR NORMATIVAS 

Preguntada el pasado jueves por el senador del Grupo Parlamentario Socialista en el Senado, Miguel Fidalgo, sobre la adecuación de una legislación que regule las aguas termales y su aprovechamiento, Borrego reconoció que es necesario adecuar esta normativa.

Así, apuntó que se debe trabajar para actualizar la regulación de las aguas termales, que en la actualidad depende de la normativa de minas, aunque remarcó que el asunto depende de diversos ministerios como Sanidad, Medio Ambiente e Industria. 

“El aprovechamiento de las aguas termales tiene un impacto positivo en el turismo de salud , por lo que debemos crear un solo producto y ayudar a los balnearios a adecuar la normativa”, aseguró.